Hola, mis queridos lectores ¿cómo están?, espero que muy bien. Hoy nos introduciremos a aguas misteriosas y extraordinarias, hogar de creaturas rodeadas de misticismo y magia que han inspirado los más increíbles mitos y leyendas; nos sumergiremos, con el poder de la imaginación, en busca de estos hermosos, elegantes y excelentes cazadores: los pulpos y de ellos hay muchas historias por contar ¡iniciemos!

¿En qué momento comenzamos a prestarles atención?

Nuestra relación con los pulpos data de hace miles de años, no se sabe en qué punto exacto fue que nos encontramos por primera vez con ellos, seguramente, fue muy temprano en la historia del ser humano, eso si tomamos en cuenta que ya, en algunos petroglifos, se representan a estos enigmáticos habitantes marinos.

Así es, desde tiempos remotos tenemos arte en el que fueron representados y de las que sobreviven aún, son las vasijas y jarrones de la civilización minoica (situada en la isla de Creta, en el Mediterráneo oriental, aproximadamente entre los años 2000 y 1500 a. e. c.) y en dichos jarrones se aprecian increíbles formas de estos seres, entre algas o con poses extravagantes.

Así también, en esta misma isla, sólo que datando de alrededor del 1900 o 1800 antes de la era común, también hay pinturas que muestran a pescadores acompañados de pulpos.

Representación de pulpos en petroglifos de algunas islas del Pacífico, en la cultura romana y micénica.

Su simbología.

Por supuesto, como nuestra convivencia con estos increíbles animales data de hace tanto tiempo, las culturas no se hicieron esperar a la hora de ponerles significados y simbología que varía entre lo bueno y lo malo, aunque la mayoría son, sin duda, significados hermosos.

Se le puede considerar un símbolo de hipocresía a lo que es fingir ser algo que no es, estas simbologías provienen de dos de las características del pulpo, el de su tinta negra que libera al sentirse en peligro y a la capacidad que tienen varias especies para cambiar de color; hay quienes también lo consideran un símbolo de la inconstancia o también se le llega a asociar con la muerte.

Por otro lado, se le ve como símbolo de la flexibilidad, la capacidad de adaptarse, la inteligencia y la estrategia, características que están presentes en este maravilloso animal; también, por el hecho de tener tres corazones y que puede regenerar extremidades perdidas, es un gran símbolo de la inmortalidad y el renacimiento en diversas culturas, asociados incluso a la vida eterna. Muchas civilizaciones han estado de acuerdo en que éste es un ser más extraterrestre que de la Tierra, por su excéntrica forma y movimientos tan elegantes, además de su capacidad para andar tanto en tierra como agua.

El comienzo de su mitología.

Como es común y lo que ha sucedido con la gran mayoría de los animales, los humanos comenzamos a crear increíbles historias, mitos y leyendas de estos seres, como con los antiguos pueblos de Perú… se podría considerar que el inicio de la mitología de este ser haya sido con unas pequeñas figuras, cuyo nombre son “Los guerreros pulpo”, y son pequeñas esculturas que nos dan una idea bastante cercana a lo que debía significar este animal para la gente del pueblo Moche, en el antiguo Perú, quienes rendían tributo y ofrendas al mar, considerándolo sagrado; también veneraban a sus criaturas e hicieron figuras, entre ellas la de un hombre, hecha de piedra, que sostiene dos símbolos que dejan claro que era un guerrero o gobernante, y lo curioso de esta figura es que salen de su espalda seis tentáculos de pulpo, que bien podrían indicar que esta persona poseía poderes o un tipo de don sobrenatural; lamentablemente la historia o historias que contaban alrededor de esta figura se ha perdido a lo largo del tiempo.

Kanaloa

Este es el nombre de un volcán inactivo en Hawái, pero también es el nombre de un dios Hawaiano representado tanto en calamares como en pulpos; es considerado una de las principales y más importantes figuras, y no sólo eso, sino que, para esta cultura, se trata de uno de los primogénitos que nacieron en el inicio del cosmos; normalmente a esta figura se le asocia, a su vez, a una deidad de nombre Kāne, y ambos, representados con poderes complementarios asociados claramente al agua, quienes son una dualidad divina de energías indomables, libres y salvajes. A pesar de que también se llega a considerar a Kanaloa un dios del inframundo, esto no es del todo cierto, ya que, en variaciones de la leyenda, otro dios de nombre Milu es al que le corresponde este papel.

Cecaelia

(¡Pobres Almas en desgracia!)

Alrededor de estas criaturas hay un poco de confusión, pues hay quienes están seguros de que se dividen en tres grupos que, según algunas versiones de las historias, no tienen absolutamente nada que ver entre sí, y estas criaturas, aunque no lo parezca, son muy comunes en la cultura popular, y normalmente se les llega a llamar “Brujas del mar”. Muchos lectores habrán visto la película de La Sirenita, película animada de Disney, basada en el cuento de Hans Christian Andersen, donde la antagonista, “Úrsula”, es sin duda una villana bastante conocida que tiene la particularidad de tener un torso completamente humano, pero sus extremidades inferiores se asemejaban a un pulpo, pues sí, las Cecaelias son así y, según sus historias, son seres muy inteligentes, excéntricos y caprichosos, que se pueden mover en tierra y agua, aunque en la primera son torpes y no pueden quedarse ahí mucho tiempo, al igual que los pulpos, además de que, según sus mitos y leyendas, son practicantes de la magia y disfrutan de engañar a otras criaturas marinas, y en el caso de encontrarse en peligro liberan tinta negra, y se cree que se ofenden profundamente si se les llega a comparar con los pulpos, y aunque su origen y “parentesco” no esté del todo claro en las historias, sí está claro que tendrían que tener algo en común.

Akkorokamui

Se cuenta en el folclore japonés de una criatura de temer que tiene un origen extraño, y que ha pasado a ser un Kami o Dios menor en esta cultura; se cuenta que su nacimiento se dio cuando espíritus maldijeron a un hombre de nombre Rebunge; éste era un aldeano de Abuta Toyoura, una pequeña ciudad costera de Japón, y algunas versiones difieren el por qué fue esta maldición, pues hay quienes dicen que ofendió a los espíritus, otros que, al contrario, hizo un bien tan grande que los hizo enojar, sin embargo, fuera cual fuese su acción, el castigo era simple y terrible, lo condenarían a ver la destrucción de su ciudad y, por tanto, de su familia y amigos, y para cumplir esta misión fue enviada una criatura, sin duda terrorífica, de nombre Yaoshikepu, que era mitad humana, mitad araña, y al llegar a la ciudad comenzó a matar a todo lo que se encontraba; sin embargo, los habitantes de este lugar, al ver con desesperación las calles cubiertas de los cuerpos de los habitantes, comenzaron a rezar a Loa Kamis, y quien los escuchó fue Repunkamui, el Kami del mar, quien para salvar a los habitantes del lugar transformó a Yaoshikepu en un pulpo que arrojó al mar, convirtiéndose en Akkorokamui, que al estar en el océano comenzó a alimentarse de peces, tiburones, ballenas y barcos, consumiendo presas cada vez más grandes, hasta que un día se alimento de un bote de gran tamaño con los pescadores en él, sin embargo estos seguían con vida y comenzaron a implorar ayuda a gritos, y nuevamente el llamado fue escuchado por Repunkamui que envenenó a Akkorokamui, provocándole un dolor tan grande que gritó, haciendo que reverberará parte del mar, y mientras esta criatura gritaba los pescadores escaparon.

Akkorokamui, no obstante, terminó por acostumbrarse al veneno, volviéndose inmune a éste y utilizándolo en sus presas; se dice que aún está en el mar, siendo de un color rojo vivo que se llega a apreciar a kilómetros de distancia, y que es capaz de hundir barcos enteros, midiendo 120 metros de longitud, y ahora, considerándosele un dios (Kami) menor, sus características suelen cambiar constantemente; hoy se le llega a considerar como un ser de bien, con la capacidad de sanar e incluso de brindar conocimientos y sabiduría, pero en la mayoría de las creencias es una criatura muy propensa a provocar daños; se le representa como un ser persistente, cuenta con santuarios dedicados a él por todo Japón, y se tiene la creencia de que al momento de darle ofrendas (normalmente peces, cangrejos, moluscos, etc.) se obtendrá protección y se podrán sanar o sanarán más rápido las heridas, principalmente de la piel; la característica curativa que se le suele atribuir se debe a la creencia de que este ser, al igual que los pulpos, puede amputarse adrede una extremidad, para regenerarla al poco tiempo, siendo también un símbolo de liberación espiritual y de renovación en esta cultura. Es un Dios que si bien puede no ser de los más importantes si tiene un impacto en esta cultura.

La gran derrota de Dakuwaqa

Éste es un mito de las islas Fiji (un país insular). La historia de Dakuwaqa cuenta que éste antes había sido un pescador que murió mientras nadaba, y hay quien cuenta que se volvió inmediatamente un tiburón gigante; otros dicen que primero fue una serpiente marina que se volvió un ser formidable, que libró grandes batallas contra diferentes criaturas, saliendo siempre vencedor, aunque también provocando inundaciones en diferentes aldeas costeras; es así que cuando Dakuwaqa recibió la noticia de que dioses protegían una isla de nombre Kadavu, decidió ir a enfrentarlos, pero al acercarse se encontró a un pulpo gigante que con cuatro tentáculos sujetaba con firmeza al coral que rodeaba la isla y cuatro tentáculos más alzaba amenazantes hacia el tiburón, pero éste no temió, se lanzó hacia él.

Se dice que el pulpo había sido enviado por una de las diosas que resguardaban la isla para protegerla, por lo cual estaba dotado de una gran fuerza y no tardó en derrotar a Dakuwaqa asfixiándolo poco a poco con sus tentáculos, hasta estar a punto de matarlo, por lo cual éste comenzó a implorar clemencia, y el pulpo le ofreció que, si jamás atacaba a nadie de Kadavu, no importara en donde estuviera, entonces lograría recuperar su libertad. Dakuwaqa lo cumplió y no volvió siquiera a intentar romper el trato, aprendiendo una lección de humildad e incluso, al día de hoy, los habitantes de Kadavu no le temen a los tiburones y se meten a nadar a las salvajes aguas del océano sin ningún temor, pues tienen la confianza de decir que, si Dakuwaqa mantiene su promesa, ningún selaquimorfo se atreverá a acercarse a ellos y como ofrenda dan al océano un tazón de yaqona, una hierba con propiedades medicinales que dan como agradecimiento porque los tiburones no los atacan.

Cthulhu

Ésta es una criatura de la literatura que es muy conocida, venerada e incluso temida, casi a partes iguales, y su origen está en el escritor estadounidense Howard Phillips Lovecraft; este famoso escritor mencionó y creó a una serie de criaturas en su literatura, a las que se les conocía por el nombre de Primigenios, seres que habían llegado del espacio exterior y que habían gobernado en la Tierra muchos millones de años antes de la existencia de los humanos, y entre los más conocidos de los Primigenios estaba Cthulhu, aunque se le conoce de varias formas y la pronunciación de su nombre no está del todo clara; es, sin duda, una de las criaturas de fantasía más conocidas en el mundo del terror dimensional, su descripción le causaría pesadillas a cualquiera.

En su primera aparición, en un cuento de nombre “La llamada de Cthulhu”, se le describe como un ser escamoso, del tamaño de una montaña, que parece tener, simultáneamente, la figura de un pulpo, un dragón y un ser humano, con unas enormes alas, con piernas y brazos semejantes a los de una persona normal, pero su cabeza parece ser la de un pulpo o calamar gigante, dándole un aspecto tan terrorífico como el género en donde se desarrollan sus historias; se dice que habita en la ciudad sumergida de R´lyeh, ubicada en alguna parte de Océano Pacifico, y es el origen de la desesperación y la ansiedad de la humanidad, que colándose en sus sueños, provoca estos sentimientos, todo lo cual prepara para que, en el momento indicado, vuelva a resurgir, y junto con los demás Primigenios recuperen la Tierra como antes; además se dice que si lo ves a los ojos te controlará por el resto de tu vida; tiene el mismo poder de un dios y ni las bombas nucleares le hacen nada, es prácticamente indestructible, puede manipular su tamaño a voluntad, además de que si su cuerpo llegara a ser destruido totalmente, podría regenerarse en un par de horas por completo, esto, quizá, atribuyendo la capacidad regenerativa de los pulpos, y como si estos no fueran atributos suficientes, tiene la capacidad de cambiar su cuerpo de forma a voluntad y extender sus tentáculos tanto como lo considere necesario ¡que miedo!

El Kraken

Esta sin duda es una de las criaturas más conocidas en la cultura popular. El Kraken ha sido uno de los mayores terrores de los marineros desde tiempo antiguos, y se dice que esta leyenda dio origen gracias a un avistamiento de un calamar gigante y que, gracias al susto, fue que lo vieron cada vez más grande, aunque era tanto, que algunos decían que tenía una longitud ¡de 2 kilómetros! Llegó un momento en donde, incluso científicos, creían que el Kraken era una criatura completamente real, al grado de que se le puede encontrar en antiguos libros científicos de animales marinos, y se decía que sus tentáculos eran tan gruesos como un mástil y que disfrutaba de hundir barcos para devorar a los marineros, destruyendo los navíos con sus propios tentáculos o creando torbellinos para hundirlos, creando verdadero terror y respeto por esta criatura, que se decía habitaba en los mares de Noruega y Escocia, en donde al pasar por allí, hundía los barcos.

Mitos que inspiraron leyendas.

Las historias alrededor de los octópodos, sin lugar a dudas, también marcaron una diferencia a lo largo de relatos mitológicos, al grado de que incluso se tiene la creencia de que Medusa, el mito griego, está basado en un pulpo; también han tenido un gran impacto en los medios literarios y cinematográficos, las apariciones más famosas de estos increíbles animales son en libros como 20,000 leguas de viaje submarino, de Julio Verne, donde el Kraken apareció momentáneamente; en novelas de Víctor Hugo y por supuesto Lovecraft lo menciona en algunos trabajos; así mismo, en el cine, han inspirado grandes personajes como la representación que le dio Disney a Davy Jones, en la película de Los Piratas del Caribe y el cofre de un hombre muerto, con un rostro que terminaba en tentáculos extraños, persigue a Jack Sparrow (Johny Deep) por una deuda pendiente, incluso al grado de invocar al mismísimo Kraken para ir a cazarlo.

Al final los mitos ¿no son una realidad?

Una cosa curiosa de los pulpos y su mitología es que muchos de estos mitos concuerdan en que eran criaturas colosales que asechaban en el mar, e incluso llegan a tener similitudes en descripciones, así que, hay quienes se llegan a preguntar ¿estos mitos son realidad?

Si bien en el caso de seres como Medusa o el Cthulhu, es muy poco realista o probable que existan y sin duda es curioso que en culturas distintas se mencione a una criatura tan enorme, si bien puede pensarse que fue un avistamiento de un Calamar gigante o un pulpo realmente enorme, es muy extraño y exagerado pensar que el tamaño referente fuera hasta de dos kilómetros, pero la verdad es que algunos de estos mitos bien podrían ser algo más cercano a la realidad de lo que creemos, pues ya hay evidencias de una criatura más grande que el calamar gigante, más grande del que se tiene registro; esta evidencia es un pedazo de tentáculo que se encuentra y preserva en el Museo de Ciencias Naturales de Londres, y al día de hoy de adjudica que pertenece a un tipo de calamar llamado “Calamar colosal”, del cual no se sabe y no se tiene prácticamente ninguna información… quien sabe, tal vez… no son tanto historias fantásticas como creemos… tal vez, podría haber una ciudad perdida en el Pacifico con un enorme ser esperando despertar, o unos tentáculos enormes cual mástil acaben de cazar a un tiburón blanco… quizá… quizá un día pudiera ser que no sean sólo historias en novelas y películas ¿quién sabe? Bien dicen que los mitos… están basados en una realidad…

Bueno, mis queridos lectores, aquí acaba nuestra navegación en aguas desconocidas, de otros tiempos; a mí, en lo personal, me fascinan estos increíbles animales y las historias fantásticas tan increíbles que circulan a su alrededor ¿a ti que te parecen? Sin duda son historias increíbles, que algunas erizan los cabellos, otras son fascinantes y misteriosas porque ¡los pulpos son realmente especiales!

Los pulpos, sin duda, son animales asombrosos, seres de otro mundo.

Espero que les haya gustado tanto como a mí estas historias, y nos estaremos leyendo muy pronto…

¡Bye!

©Semira Darimá, marzo 2022.