Hola, mis queridos lectores, ¿Cómo están? espero que muy bien. Antes de empezar quiero que se imaginen, un momento, comiendo una deliciosa fruta, ¿necesitas inspiración?, que tal un mango, dulcísimo, extremadamente jugoso, perfumado y tierno, un plátano con su sabor tan singular, o una suave y dulce papaya, bueno ¿sabías que esos, entre muchos otros deliciosos sabores, no existirían si no fuera por los murciélagos? Así es, existen muuuchas especies de murciélagos que tienen el importantísimo papel de polinizadores.
Como ya lo hemos abordado al hablar de las abejas, todo lo que forma parte de la Naturaleza no está ahí sólo porque si, y de algo tan pequeño como una abeja puede depender nuestra forma de vida, y todo esto en la Naturaleza ha sido por millones de años, un equilibrio perfecto… hasta que llegamos nosotros con ideas erróneas movidas por supersticiones sin sentido y, de eso hablaremos hoy, de un animal con unas bondades increíbles y del que dependemos bastante, pero que tristemente, debido a distintos tipos de circunstancias, ha sido víctima de una campaña de satanización y exterminio, estoy hablando de los murciélagos, así que, ¡empecemos!
Mamíferos ancestrales
Seguro que todos han escuchado alguna vez eso de que hay que respetar a nuestros mayores, pues permítanme contarles qué, en cuanto a presencia en el planeta, los murciélagos son mucho mayores que nosotros, así como pasa con los tiburones; de hecho, se tienen evidencias de que los murciélagos existen en la Tierra desde hace 55 millones de años; en contraste, los seres humanos, es decir, el Homo Sapiens tiene presencia en la Tierra, desde hace tan sólo 350,000 años, aproximadamente, ¿pueden apreciar la diferencia de “edad”?, ¡vaya que son mayores!, pero muchas personas les tienen miedo y eso es lo que los tiene amenazados, y es que se han creado muchos mitos sobre ellos, además de que la gente se escandaliza al saber que hay murciélagos hematófagos -que se alimentan de sangre- y ni habría porque ponerse muy nerviosos, ya que de las más de mil especies, tan sólo dos, lo son.
¿Dónde se distribuyen los murciélagos?
Los murciélagos se encuentran en casi todo el mundo, desde bosques tropicales, subtropicales y templados, sabanas y zonas húmedas, pero a los murciélagos no les gusta el frío, por lo que si viven en una zona con un invierno muy crudo, lo que hacen es reunirse en grandes cuevas a “hibernar”. Algo curioso es que, aunque no lo creas, los murciélagos son muy variados, de hecho existen alrededor de 1,400 especies diferentes de murciélagos, claro que, si bien en algunos lugares son comunes, en otros, lamentablemente, ya son muy raros y están incluso protegidos por leyes que buscan evitar que sean dañados.
Los murciélagos representan al 20% de variedades de mamíferos del planeta y en México hay 138 especies distintas, entre ellas, algunas endémicas como el Atibeus hirsutus.
¿Qué tan antiguos son los murciélagos?
En 2007 se tenía la creencia de que se originaron hace 52.2 millones de años, en el Eoceno, por un fósil que habían encontrado que era, hasta ese entonces, el más antiguo del que se sabía, pero en 2008 se hizo un gran descubrimiento que también ayudó a desmentir y revelar muchos misterios de los murciélagos, este fósil databa de hace poco más de 55 millones de años, fue encontrado en Estados Unidos, en la Formación Green River en Wyoming, y con este fósil se descubrió que los murciélagos primero tuvieron la capacidad de volar y después fue que desarrollaron la ecolocación, ¡Qué interesante!, ¿no te parece?
La anatomía de los murciélagos
Son vertebrados que pertenecen a la clase Mammalia, así es, son mamíferos como tú y yo y son los únicos mamíferos que realmente vuelan. El orden que los agrupa es el Chiroptera, sí, es una palabra extraña, porque no la usamos mucho, pero tan sólo quiere decir «mano alada» y viene del griego.
¿Ya te diste una idea de cómo vuelan los murciélagos? Así es, los murciélagos vuelan gracias a sus manos modificadas, bueno, en realidad sus dedos que se han alargado para poder darle sostén a la membrana interdigital que les permite alzarse al vuelo y que tiene el nombre de patagio.
La anátomía de los Murciélagos consiste en un cuerpo y cabeza peludos y, por supuesto, las distintivas alas membranosas que son, normalmente, mucho más grandes que su cuerpo, tienen venas visibles y, en ellas, pueden distinguirse muy bien sus 5 dedos, como se puede ver en el diagrama.
Los murciélagos no son como los pintan
Bueno, más o menos, ya vimos que son animales peludos y voladores, que sólo dos especies se alimentan de sangre, por que la mayoría se alimentan de néctar , frutas e insectos; que son, casi todos, de hábitos nocturnos, pero fuera de eso, existen mitos injustificados que los hacen víctimas de humanos nada pensantes, quiero pensar eso, porque si no, ¿cómo justificarlos?, la verdad es que no encuentro mucho como es que ellos pueden lastimar a seres que son vulnerables… en fin, no nos desviemos de nuestro tema.
Creaturas seguidoras de Satanás o Drácula, no lo son, tampoco llegan a tu casa a anunciarte muerte y destrucción, no matan personas, al menos no intencionalmente -ya hablaremos de ello adelante-, no son seres que nos anden espiando a ver cómo nos complican la existencia, nada de eso, simplemente quieren vivir, que les dejemos en paz y, en ese vivir, nosotros sí que salimos beneficiados de su existencia, porque ellos son polinizadores de cientos, probablemente miles de los alimentos que amamos, ¿alguna razón más para querer que sigan existiendo en este planeta todas esas especies?, pues que son controladores naturales de plagas que afectan nuestra salud y nuestras cosechas, aunado a eso, está el hecho de que son mamíferos, compartimos con ellos un 85% de nuestro ADN y ¿sabes? resulta que ellos tienen una gran resistencia a los virus, los cuales pueden portar, pero gracias a sus superpoderosos sistemas inmunes, no les causan prácticamente ningún problema de salud, son inmunes al cáncer y además, comparados con especies similares, son unos auténticos inmortales, mmm, bien, quizá no tanto, pero de que tienen vidas longevas, las tienen, hay algunos que viven 40 años o más y andan como verdaderos jovencitos surcando el cielo; más que temerles, deberíamos estar cuidándolos, tenemos mucho que agradecerles y que aprender de ellos, así que, pintar la verdad de estas criaturas tan sorprendentes, es en lo que deberíamos invertir imaginación y tiempo.
Anteriormente, los murciélagos se dividían en dos grupos, megaquirópteros que han perdido la capacidad de usar la ecolocación y los microquirópteros que son los que sí usan la ecolocación o emisión de ultrasonidos. Sin embargo, gracias a análisis genéticos recientes, se ha revelado una gran sorpresa, ya que los murciélagos de herradura, científicamente llamados rinolofoideos, que son los que emiten llamadas de ultrasonido chasqueando su lengua, resultaron estar más emparentados con los murciélagos zorros voladores, así que ahora, los grupos formados son:
Yinpterochiroptera (éste sería un buen trabalenguas que puedes intentar para pasar un rato divertido), que agrupa a murciélagos zorros voladores y los murciélagos herradura, y el segundo (aquí viene otra palabra), los Yangochiroptera, grupo en el que están los demás murciélagos pequeños.
¿Quieres sorprenderte más por estos extraordinarios mamíferos? Pues es ese estudio de análisis genético, pudieron darse cuenta que los chiropteros son parientes más cercanos de carnívoros (todos los animales que comen casí exclusivamente carne), cetáceos (mamíferos marinos como las ballenas y delfines), bóvinos (como las vacas) y cérvidos que son los venados y ciervos, así es, por si faltara un motivo más para que nos parezcan adorables, son parientes de Bambi.
¿Los murciélagos no son roedores?, bueno, aunque te cueste creerlo y sean, a veces, mal llamados roedores voladores, lo cierto es que no, no son primos y la única característica que pueden compartir, aunque se parezcan un poquito, es que los murciélagos, son el segundo grupo de mamíferos con más especies y el primero, ¿ya lo adivinas?, así es, los roedores.
Madres superpoderosas y… sabias ¿Las hay de otro tipo?
Las madres murciélagos, esperan el momento oportuno para poder llevar a cabo su embarazo; ya una vez nacidas las crías, no sólo tienen que cazar para sí mismas ya qué, mientras crían a sus hijos, también son muy dedicadas y saben que la independencia es crucial para su supervivencia, así que muy pronto, después del nacimiento, incitan a sus crías a destetarse, o sea que dejen de ser amamantadas, y también con sus antebrazos las empujan, incitándolas que aprendan a volar; como un ejemplo de cómo es la maternidad para los murciélagos, está el magueyero menor o Leptonycteris yerbabuenae, estos murciélagos, que viven entre el Salvador, Guatemala, México y el Sur de Estados unidos, dan a luz a una cría una vez al año, y dependiendo de cuándo va a nacer la cría, las poblaciones se dividen en dos grupos diferentes: la hembras que van a dar a luz entre octubre y noviembre van al sur y centro de México, y las que van a dar a luz entre abril y mayo se dirigen hacia el norte, a cuevas de Sonora, el sur de Arizona y Nuevo México, ya ahí, se refugian en cuevas, cuyo uso es con el único propósito de tener a las crías y cuidarlas, se les llama cuevas de maternidad y, una vez que ya tienen que comenzar a alimentarlas, también se tienen que encargar de salir cada noche, a alimentarse de néctar y plantas, pero no pueden llevarse a sus crías con ellas, ya qué, para las madres, ese peso extra, las haría consumir demasiada energía y, en el caso de que tuvieran que cazar, alentaría sus movimientos, así que la madres encuentran las zonas más calientes de las cuevas y van colocando a sus crías para que, entre el calor de la cueva y el calor corporal que se van a dar mutuamente los cientos de pequeños murciélagos, no se mueran de frío; a estos conjuntos de murcielaguitos, se les conoce como parches de crías. Una vez que ya las madres han cazado y se han alimentado, regresan con las crías y, entre miles de pequeños, las madrse ─ya les decía que tienen superpoderes─, con capaces de identificar a su cría, y la verdad esto es algo que consterna mucho a los especialistas porque no está claro, si es por algún tipo de grito especial que emiten la crías que las madres saben reconocerles, si es un olor o simplemente, reconocen su cara, je, je, je; también hay quien tiene la teoría de que las madres prueban un poco de la orina de las crías para identificarlas, pero esto no está comprobado; yo pienso que son los sonidos, después de todo, tienen un muy excelente oído.
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La hibernación de los murciélagos
Aunque es un dato que no es muy conocido, anualmente los murciélagos hibernan, claro que esto no es muy evidente ya que lo hacen, normalmente, en cuevas y lugares por el estilo, en zonas en las que, casi, los humanos no se acercan; ellos hibernan por el frío que comienza en el invierno y buscan la humedad de las cuevas.
La hibernación es un evento de suma importancia en su vida, la hacen por el frío y aunque su cuerpo se ha adaptado para poder hibernar, la verdad es que no están adecuados para esto, porque ellos no pueden almacenar grandes cantidades de comida para irla consumiendo durante los meses que estén inactivos, como pasa con los osos, por ejemplo.
Entonces, ¿cómo logran sobrevivir a una hibernación?, lo que hacen es que pueden controlar sus funciones neuronales y corporales, por lo que, al llegar el momento de hibernar, bajan las funciones del cuerpo al mínimo para sobrevivir, por ello es importante que su hibernación no sea interrumpida abruptamente ya que requieren de algo de tiempo para poder reactivar sus sistemas y una vez despiertos, los murciélagos consumirán una cantidad excesiva de energía, por lo que podrían morir de inanición, incluso antes de que puedan buscar algo de comida.
Aprovechando esta situación de vulnerabilidad, mucha gente ignorante aprovecha estos momentos y se meten a sus cuevas a prenderles fuego con gasolina, los murciélagos, normalmente no pueden salir volando inmediatamente, debido a la necesidad de un periodo de ajuste y, aunque pueden despertarse en caso de peligro, lidiar con fuego no es algo que esperen y miles terminan muriendo, ya que no pueden actuar con la rapidez con que lo harían normalmente.
¡Los murciélagos, ya lo hemos visto, tienen superpoderes!
Aunque para ellos son cosas completamente normales, la verdad es que los murciélagos tienen capacidades, que son simplemente maravillosas, éstas son, su capacidad para volar y la ecolocalización.
Hablemos del vuelo.
Si bien algunos mamíferos posen estructuras en su cuerpo parecidas a alas, como por ejemplo, las ardillas voladoras, en realidad, ellas no vuelan, lo único que hacen es planear. Las alas de los murciélagos son muy especiales ya que, como mencionamos, éstas siguen poseyendo su brazo y sus dedos, aunque estos se han modificado para poder adaptarse a la figura del ala, aparte de que su pulgar hace que puedan controlar mejor su vuelo que la aves, además de hacerlos realmente rápidos y precisos en sus vuelos.
Ecolocalización.
A muchos les genera una verdadera sorpresa saber que estos animales tienen muy mala vista, puede decirse que son «ciegos» y, aún así, son magníficos volando en la oscuridad, pero bueno, aquí hay que aclarar algo, la verdad es que los murciélagos de ciegos no tienen absolutamente nada, ya que si bien su vista no es tan buena como la de los humanos, si pueden ver, lo que pasa es que la evolución les ha regalado una herramienta única, que es precisamente la ecolocalización; esta herramienta es lo que les ayuda a ubicarse en la oscuridad. Básicamente, lo que la ecolocalización hace es que los animales que la poseen (que sólo son las ballenas, los delfines, las belugas y algunos familiares de estos, además de los murciélagos), emiten sonidos muy agudos, tanto, que los humanos no podemos escucharlos, y los aparatos auditivos de estos animales están adaptados para poder detectar el sonido cuando choca con cosas, ya sean, obstáculos o presas, lo que les facilita el movimiento y la cacería, sin tener la necesidad de usar sus ojos.
¿Y los humanos podríamos desarrollar la ecolocalización?
Pues la verdad es que no la necesitamos, ya que vivimos en tiempos en donde cazar o detectar presas, ya no es necesario y, para bien o para mal esto ha hecho que no tengamos que desarrollar ese tipo de sentidos.
Pero el poder desarrollar, un sentido similar, bien podría estar latente en nuestros cerebros, tal fue el caso de un chico que aprendió a usar su «ecolocación» aunque, no por gusto ni entretenimiento; su nombre era Benjamin Underwood nació el 26 de enero de 1992 en Riverside, California, y a los 2 años su madre vio que sus ojos habían cambiado drásticamente de color, por lo que lo llevo al médico y le diagnosticaron un raro cáncer que si no se combatía inmediatamente, se expandiría al cerebro, después de 10 meses de terapia tuvieron que decidir extirparle los ojos, y así lo hicieron, el chico ahora no podía ver absolutamente nada, pero gracias al constante apoyo de su familia, especialmente de su madre, decidió que el hecho de no tener ojos no le impediría ver, y así lo hizo ya que al poco tiempo aprendió a guiarse usando chasquidos de su lengua, que al chocar con objetos, él los podía «ver» y sabía lo que eran, gracias a su mente, he incluso podía andar en patines, en bicicleta y jugaba baloncesto, lamentablemente el cáncer termino por volver, ahora en el cerebro por lo que falleció al poco tiempo, pero aun así hasta el último momento motivo, a los jóvenes a siempre seguir adelante a pesar de las circunstancias adversas que pudieran tener, además de que es uno de los pocos humanos que lograron dominar esta habilidad.
Servicios ecológicos de los murciélagos al mundo y… sí, a los seres humanos.
De las aproximadamente 1,400 especies de murciélagos registradas a nivel mundial, 200 especies están en peligro de extinción; a muchas personas podrían no importarles las circunstancias en las que están los murciélagos y deberían, porque ellos poseen un gran papel, tanto en la Naturaleza como en lo económico.
Primero hablemos de la polinización: los murciélagos son los responsables de mantener con vida a 500 tipos de plantas de importancia económica, entre otras, claro, pero de las que más nos afectaría sus reducciones, sería la de los mangos, plátanos, cacao, guayabas, agave, dátiles, melocotones, duraznos, higos, aguacates, manzanas y así, muchísimas frutas más. Esto lo debemos ver, un momento, en retrospectiva, ya que, si no existieran los murciélagos, las franquicias o empresas pequeñas que manejan estos productos se verían sumamente afectadas por la pérdida de estos frutos, y al no tener dinero, se elevarían los precios de estos productos afectando terriblemente a la economía global, en especial con el cacao, ya que muchas empresas manejan el chocolate, por lo que este producto tan delicioso y que nos llena de un sabor dulce y amargo a la vez, se convertiría en un producto cada vez más raro, y no sólo eso, los murciélagos también tienen un papel muy importante en lo que es la restauración de ecosistemas, ya que si bien, no todos los murciélagos frugívoros (que comen frutas), la mayoría consumen semillas y al hacerlo ayudan a germinar a miles de estas; se estima que una buena población de estas maravillas aladas pueden comer cerca de 60 mil semillas por noche, por lo que, al defecarlas en distintas partes de la selva o bosque e incluso en la ciudad, estos propagan plantas y árboles que incluso pueden estar en peligro de extinción, o que son difíciles de cultivar artificialmente (cuando las planta alguna persona), por ejemplo los agaves (de donde salen: fibras textiles, las hojas de mixiote, pulque, forraje, tequila, mezcal y bacanora), que los murciélagos junto con las abejas, algunos tipos de moscas, esfíngidos (un tipo de polillas) y colibrís, ayudan a su polinización gracias al polen que se queda atrapado en su pelaje mientras se transportan de flor en flor, ya que hay que recordar que también hay murciélagos nectívoros, que consumen el néctar.
Otro servicio que brindan a la agricultura es su guano (excremento), que es usado desde hace miles de años como fertilizante completamente natural que contiene elementos primarios como el fósforo, nitrógeno y potasio (N,P,K); elementos secundarios como: el magnesio, el calcio, y micronutrientes como el hierro, cobre, zinc, cobalto y boro; además, por si fuera poco, un alto porcentaje de materia orgánica, pero sobre todo, flora microbiana que lo acompaña y que lo convierte en un incomparable abono orgánico y ecológico, muy bueno para prácticamente cualquier planta.
También contribuyen, enormemente, al control mundial de plagas, de hecho, se estima que por noche, un millón de murciélagos insectívoros pueden consumir 10 toneladas de insectos, así que también debemos que agradecer que ahí están para contenerlos, ya que sin los murciélagos, tendríamos un número excesivo de insectos, y si algunos de ustedes están pensando ¿pero quién contendría la producción de los murciélagos?, pues esa respuesta es fácil, ya que, sin la ayuda de los humanos, los murciélagos tienen muchos depredadores como las serpientes, el milano murcielaguero (que es una ave de presa), el halcón peregrino, lechuzas, búhos, algunos lagartos grandes, el mapache boreal, las mofetas, el gato montés, tejón europeo, zorros, roedores, ratones de campo (para las especies más pequeñas claro), la rana toro, algunos peces carnívoros y… ¡arañas! y estas se comen a especies no tan pequeñas; claro está que, estos depredadores a su vez tienen depredadores, todo es un equilibrio perfecto.
Los murciélagos ¿criaturas del inframundo?
Desde tiempos inmemoriales los murciélagos han sido condenados y son normalmente asociados al inframundo, y en múltiples ocasiones se han representado a demonios con alas de murciélago; de hecho, esa es una de las maneras más comunes de representar a la figura de Lucifer.
Pero antes de Lucifer y sus alas de murciélagos, los Mayas creían en un dios-demonio que se llamaba Camazotz; este ser, que era representado en imágenes que grababan en vasijas, esculturas, grabados, silbatos y otros muchos artefactos, llegó a ser muy importante ya que se tenía la creencia de que los humanos primero fueron creados a partir de barro, pero estos al no tener sentimientos fueron infructuosos y Camazotz fue enviado para hacer lo que a partir de entonces sería una de sus actividades favoritas, decapitarlos. Cuando el hombre volvió a ser construido, esta vez a base de madera, Camazotz fue enviado nuevamente ya que estos, otra vez, habían salido mal, hasta que los dioses decidieron hacer a los humanos a partir del maíz; entonces los mayas comenzaron a adorar a Camazotz como a un dios de la vida y la muerte, la noche y el sacrificio, y le hacían sacrificios, normalmente, con decapitaciones. Lo representaban de dos maneras diferentes, una, con todo su cuerpo con el aspecto de un murciélago gigante, y otra, en la que sólo tiene la cabeza de murciélago y el cuerpo de un hombre normal.
Sobre este dios dual, se dice que un día le ordenó a los demonios una lucha contra los dioses, y estos, viéndose azorados por los demonios de Camazots, acudieron desesperados a los mayas, por ayuda, pidiéndoles que sacrificaran a sus bebes, ya que esto les iba a dar gran fuerza para poder ganar la batalla que les esperaba, pero al hacerlo, los dioses insaciables de poder, les pidieron más y aunque al principio lo hicieron, los mayas terminaron negándose ya hartos de tener que matar a sus bebés, y los dioses furiosos por su negativa, abrieron un túnel que conectó al inframundo con el mundo de los mortales, y por éste entró Camazotz, quien era una figura muy importante para los Mayas, que le temían y le respetaban por igual; también tenían la creencia de que era tanto su poder sobre la muerte que si un mortal se encontraba con su presencia fallecería al instante, incluso si Camazotz no lo quisiera así.
Los murciélagos en la cultura popular
Los murciélagos han aparecido, múltiples veces en la historia, en libros o en películas famosas, entre ellas están: Bats (1922) un filme cinematográfico de terror que en su tiempo fue considerablemente famoso; igualmente está la película de Nosferatu: una sinfonía del horror de 1922; Contagio, una película de 2011, en la que un murciélago come un plátano, pero se le cae un pedazo, un cerdo se lo come y es llevado a un restaurante en donde el chef lo prepara y cuando lo está a punto cocinar, conoce a una chica y la saluda sin haberse lavado las manos y empieza una epidemia; también se pueden ver en las distintas versiones de Drácula, tanto en la original, de 1931, hasta algunas más contemporáneas como Drácula, la historia jamás contada, película de 2014; también están las recientes películas infantiles de Hotel Transilvania en donde adaptaron la historia de Drácula a una historia infantil, y claro está, también el libro de Bram Stoker: Drácula, un clásico en la literatura de terror; obviamente no podríamos evitar mencionar a Batman el caballero de la noche, además del personaje que mencioné anteriormente, Camazotz, que también ha hecho múltiples apariciones en películas conocidas; está, por ejemplo, Hellboy (2019) en donde, tanto en la película como en el cómic, tienen una pelea en una lucha libre; también este personaje hizo una aparición en Marvel Comics, cuando, junto con otros villanos, Camazotz y Hulk pelean juntos, además de que Drácula también hace una aparición en la conocida serie infantil Plaza Sésamo, como el Conde Contar, (una versión de Dracula) que siempre va acompañado de sus mascotas los murciélagos.
Los murciélagos y las enfermedades
La causa más común para temerle a los murciélagos es que nos contagie una enfermedad y esto se debe a que, en un tiempo atrás, los murciélagos eran los principales propagantes de la Rabia (de hecho existe el día mundial de la Rabia que se celebra el 28 de Septiembre), enfermedad que ataca muy gravemente a los humanos, por esto los murciélagos comenzaron a ser temidos e incluso, odiados; la rabia es una enfermedad que ya tiene cura con una vacuna. Los síntomas normalmente son: dolores musculares, fatiga, fiebre, mareo, pérdida de apetito, alucinaciones, delirios, miedos irracionales, espasmos musculares, parálisis de músculos débiles, hormigueo, sensibilidad a la luz, agresividad, nauseas, vómitos, ansiedad, babeo, coma, confusión, convulsiones, cuello rígido, dificultad para tragar, dolor de cabeza, pupilas dilatadas, salivación excesiva y finalmente, al no ser tratada oportunamente, muerte cerebral.
Esta enfermedad que fue temida por mucho tiempo, al parecer saltó de los murciélagos a los humanos, para esto, hay que explicar dos cosas que son de suma importancia, primero, no sólo los murciélagos propagan esa enfermedad, sino también pueden propagarla los perros, entre otros animales, y lo segundo, es que esto se puede evitar y prevenir muy fácilmente, porque ya sean jóvenes, buscando un poco de adrenalina o simplemente personas con curiosidad, entran a minas abandonadas o cuevas, sabiendo que seguramente va a haber murciélagos en el interior, pero estos al querer defender su hogar, es usual que muerdan a los intrusos provocándoles enfermedades, pero esto ni siquiera tiene sentido que suceda, ya que lo podemos prevenir simplemente manteniéndonos a una distancia segura, ya que nunca sabemos qué murciélago puede albergar una enfermedad.
Pero volvamos a la rabia, origen del miedo y odio en muchos lugares, a estos mamíferos voladores. Ellos existen desde hace millones de años, y por el mismo motivo, ya se habían enfrentado a esta enfermedad antes, pero gracias a su evolución, el virus de la rabia ya no les afecta tanto como en un principio, digamos que para ellos, la rabia, que era mortal para el ser humano hasta antes de la aparición de la vacuna, es como un resfriado para nosotros; siendo esto común para ellos, la rabia ya ni siquiera les afecta, por tanto, pueden ser portadores del virus y no presentar síntomas y no sólo de la rabia, sino de otras enfermedades, y si les llega a afectar es muy poco.
Los murciélagos vampiro, que son bastante pequeños, miden tan sólo 8 cm (claro sin contar las alas), sólo salen a alimentarse en las noches, y si bien se alimentan de la sangre de vacas, cerdos y ganado en general, los murciélagos vampiros no atacan nunca a los humanos, claro está, a menos que los provoquen, ya que como cualquier animal se va a defender ante amenazas. Los murciélagos vampiro se alimentan, básicamente, en las zonas en donde los animales no tienen ni pelo ni plumas, lo que normalmente es en la zona del estomago, es así que con sus filosos dientes, que son igual de afilados que un bisturí, hacen una pequeña hendidura en la zona de su elección y después la lame, para que no se coagule la sangre, y así se alimenta durante media hora, y aunque come casi lo equivalente a su peso corporal, la verdad es que el murciélago es muy chico, a la víctima no le hace nada, y probablemente ni se entere ¡figúrense! si es tan pequeña y fina la herida que hacen en el animal, de estar dormido, ni se despierta, y a eso, la gente le empezó a temer, pues es un poco rara la idea, de un animal que se alimenta de la sangre del ganado que vas a comer. Todo esto, nada tiene que ver con las leyendas de los vampiros cuando muerden y transmiten algo horrible, algo incluso peor que la muerte, o simplemente la muerte, que es el que te conviertas en vampiro ¿te suena? Aunque sí, seguramente se dieron cuenta de que los murciélagos vampiros, a veces, transmiten enfermedades fatales.
¡Hora de las palomitas!
¿Qué se debe de hacer cuando un murciélago entra a tu casa?
Tranquilidad antes que todo, ahora ya sabes que el pobrecito no entra a robar tu preciosa sangre, je, je.
Si bien los murciélagos normalmente no frecuentan a los humanos, a veces estos pueden llegar a meterse a las casas, y esto, si bien no es un peligro como tal, si se actúa mal podría ser muy peligroso. Lo bueno es que ya existen medidas de seguridad para estos casos, y de encontrar un murciélago en tu hogar, lo principal que debes hacer es no tocarlo, y en caso de hacerlo tienes que tener puestos guantes gruesos y de preferencia largos ¡nunca lo vayas a hacer sin guantes o protecciones! por si el murciélago ataca, y en caso de agarrarlo debe de ser solamente para atraparlo y ponerlo en una caja, para esto hay que tener ya la caja armada y lista, entonces puedes tomar con precaución al murciélago y lo metes cuidadosamente para que nos se dañe, o si no lo quieres agarrar (que es lo más recomendable), lo mejor será que lo encierres en la habitación en la que esté; en cualquiera de los dos casos debes de llamar a las autoridades, por ejemplo, si vives en México o en Estados Unidos, lo recomendable es que llames al número de emergencia 911 para que ellos llamen a las autoridades correspondientes, eso sí, es muy importante informar el estado del murciélago, ver si es muy pequeño (o sea que puede ser sólo una cría), si está sano, herido o incluso muerto; todo esto es una información importante que debes proporcionar, y lo más importante es no hacerle daño.
Bueno, mis queridos lectores, eso ha sido todo por hoy, ahora, voy a disfrutar de una deliciosa ensalada de mango que llegó a casa gracias a que en un lugar, un murciélago polinizó unas fragantes flores que serían los frutos que hoy disfrutaré; de verdad espero que hayan disfrutado la lectura muuucho y que puedan ver a los murciélagos como amigos; nos veremos a la próxima. ¡Recuerden disfrutar de la Naturaleza siempre!
¡Bye!
© Semira Darimá, mayo de 2019.